故事发生在一间汽车旅馆的浴室里。一个短发的金发女郎正在洗澡，她没有发现一个黑影正在她的身后。这个黑影忽然把浴室的窗帘拉上，举起一把大刀。所有看过阿尔弗莱德·希区柯克《惊魂记》的人都已经知道接下来发生了什么（如果有人想要保留这个悬念，请直接跳到下一段吧）：珍妮特·利扮演的那位楚楚可怜的玛丽昂·克雷恩面对这把在她面前反反复复摆了好几次的刀，没有其他的办法，只能通过大叫来宣泄自己的恐惧，那对因为极度惊恐而上翘的眉毛，那大张的嘴巴，而电影配乐的作曲者伯纳德·赫曼那尖锐的小提琴乐声仿佛是叠加上去的又一重尖叫。
面部表情、尖叫、颤抖的声音……人类是通过视觉和听觉信号来定位他人的恐惧的。然而，最新研究显示，有第三种感觉也参与到了这一侦查中：嗅觉。但是请您放心：我们这个专栏要讲的，可不是《纽扣战争》（法国儿童电影）里的米格·德拉吕讷（Migue de la Lune），当他惊慌失措的时候，把肚子里的轮胎放了气，给他身后的人留下极具辨识力的气味。不，我们要讲的不是这种气味。恐惧的气味要更加微妙，它并不是从直肠里放出来的，而是来自于汗液，也就是大家经常说的冷汗。那些因为恐惧而冒冷汗的人释放出来的化学物质和桑拿浴室或者是运动场馆里的人释放出来的可不一样。
核心问题就是知道这种嗅觉信号在视觉信号和听觉信号前是否也有分量，且这种嗅觉信号能否传递恐惧。为了确定答案，土耳其—荷兰研究团队完成了一个测试，测试结果发表在了2013年7月份的《实验心理学学报：普通心理学》（Journal of Experimental Psychology：General）上。研究者首先收集了一些男性腋下的汁液（这几位先生流汗流得更猛烈一些）。这些人中，有一部分看了恐怖片的片段，而另一部分则没有。然后，实验就可以正式开始了，30位年轻女性（她们对气味和情绪信号都更敏感）也被邀请参与实验，她们在研究者的要求下要看24段短片。短片的主角总是一个男人和一个女人。其中有一半的短片中，男人和女人参与了一场平静的对话，而另一半短片中，女人则要忍受来自男性同伴的侵犯。
“小白鼠”们一边看电影，一边闻气味，她们闻到的要么是散发温和气味的普通汗液，要么是人在恐惧时冒出的冷汗。为了对恐惧的程度进行估值，研究者们当然使用了——恐惧度量计[1]，这种度量计可以测量人在恐惧和担忧时所牵动的两块面部肌肉活动时所发出的电流。测试结束之后，研究者确认，恐惧的气味非常有效，和视觉信息以及听觉信息一样有效：这种气味让看平静对话短片的女性产生一种焦虑不安的感觉，并显著增加了女性在看刺激性短片时的恐惧感。
电影院的经营者为他们的4D放映厅置办设备时，他们重新构建了其他感觉，比如动感和气味，不同气味通过一根根细管喷洒出来。如果能在放映恐惧画面时同时喷射出一股股冷汗，将会是非常明智的选择。恐怖电影——气味的电影。好莱坞，打倒腋窝！
[1]这里有一个文字游戏，法语中trouillomètre从构词上来说是像温度计一样可以测量恐惧的工具，但是实际并不存在。
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发表于 2019-2-12 18:20:27