念咒与气禁

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     念咒时常常要求与体内的运气、在意念中存想相关的神灵形象（存想）统一起来。认为这样一来就可以使内气作用于对象，使之受到控制，或发生相应的变化。这种方法称为禁咒，又称气禁，简称为禁。气禁的方法在中国古代巫术中就已经使用。晋代葛洪《抱朴子内篇．至理》说：“吴越地方有称为禁咒法的，很有显著的效验，（那原因）是法师气充沛。”（吴越有禁咒之法，甚有明验，多气耳。）从近几年来考古发现看，气禁流行的地区不限于吴越地区。楚、蜀等地区都有类似的方术。据葛洪的记载，禁咒的应用范围广泛，有入大疫不受传染、驱逐邪魅，禁虎豹蛇蜂、为人治病，乃至于禁水倒流等。气禁术被道教所吸收，成为道法的一部分，早期道教正一盟威道的二十四阶箓中专有一种《禁气箓》，可见已经是整个法术体系的重要组成部分。一般道士在念咒时与内气的发放相伴随，念咒兼有以气作用于对象（通常称为布气，又称内气外运），因此对于道士平时的炼气，提出了一定要求。